I pinguini e i colori dell'autunno

La primavera sarà anche la stagione della rinascita, dei fiori che sbocciano, dei profumi nuovi, della voglia di stare all'aria aperta. Ma i colori dell'autunno non li ha nessuna stagione. E se per di più hai la fortuna di vivere in una terra ricca di boschi, allora gli occhi e il cuore ne avranno giovamento.
E così capita che vado in giro armata di macchina fotografica per catturare i colori meravigliosi che questa terra mi dona ogni giorno. E mi è anche capitato di dover usare un fazzoletto per asciugare gli occhi... COLPA DEL VENTO SICURAMENTE!!!

Ci si sveglia all'alba la mattina e si osserva il sole nascere:

C'è un fenomeno che ho scoperto si chiama "October Sky" che ci omaggia di effetti di luci e colori da sogno!

Poi me ne vado a spasso di fronte a casa e si fanno piacevoli incontri: un Heron (Airone).

Poi mi faccio un giretto verso l'UW (University of Wisconsin) e vedo questa tavolozza di colori.

Andando verso il "Lago" incontro i gabbiani che si riposano.

E il sole che si insinua fra le nuvole donandomi un effetto quasi ultra-terreno.

E poi il pomeriggio me ne torno, con la mia pinguinetta, a fare un giro intorno al lago. Heron purtroppo non c'è (in genere viene il mattino) ma in compenso troviamo questo spettacolo di colori... Non ci sono parole!

(Se non si vedesse, fa parecchio freddo!).

Poi c' un albero che seguo con particolare attenzione. Ho inziato per caso e per caso ho scoperto di "seguirlo". Questo albero si trova davanti alla scuola del pinguino e l'anno scorso ho scoperto di avergli fatto una foto per stagione:

Fine Estate 2011

Autunno 2011

Inverno 2011-2012

Inverno 2011-2012

Primavera 2012 in fiore

Primavera 2012 in foglie

Ma mi sono accorta che in autunno cambia con maggiore frequenza, quasi ogni giorno:

Io mi incanto, ogni giorno, davanti ai colori degli alberi ma anche guardando i cieli! Devo solo stare attenta a guardare anche la strada. Ogni tanto chiedo la collaborazione dei miei figli: dò a loro la macchina fotografica e rallento per permettere loro di fare le foto!!!

I pinguini e il Columbus Day

Le Caravelle di Colombo sono passate anche da Kenosha!!!

Il nostro amico Ralph tempo fa ci ha parlato di un evento importante per celebrare il Columbus Day. Un evento che si tiene tutti gli anni ad un club italo-americano.
Per non smentirsi dal grande amico che si è sempre dimostrato in tutti questi mesi, si è fatto davvero in quattro per farci partecipare. E' un evento a cui partecipano solo i membri del club, e noi non lo siamo.

Tanto ha fatto che gli organizzatori hanno pensato di metterci, come si vede spesso nei titoli di coda di alcune serie TV, fra le SPECIAL GUEST "STARS" (STARS l'ho aggiunto io!!!).

Ovviamente, come ha tenuto a dirci il nostro amico, ci si presenta eleganti!

Emozionatissima la pinguina ha fatto il giro degli stores locali per trovare l'abbigliamento adatto. Non essendo io tipo da gonna, ho optato per un paio di pantaloni di taglio classico, una bella camicietta color sabbia con un taglio moderno e originale e un paio di scarpe con un minimo di tacco. Il minimo indispensabile per poter camminare! Come tocco, per evitare la giacca, ho messo lo scialle.
Ovviamente il sabato mattina ho vinto tutti i miei timori sui parrucchieri, viste le passate esperienze, e ho optato per un taglio di capelli.

Ed ecco il risultato: 

Il pinguino si è comprato una giacca elegante grigia scura, pantaloni blu e camicia color salmone.


Siamo stati fotografati durante la cerimonia. Vediamo se avremo modo di trovare la foto.

Il nostro autista... l'amico Ralph è venuto a prenderci alle 5pm.

Ah, per chi se lo stesse chiedendo: i pinguini piccoli sono stati affidati al neighborhood!!!

Arrivati al luogo della cerimonia abbiamo avuto modo di rivedere alcune persone conosciute tempo fa in altre occasioni, e di conoscerne di nuove.

Abbiamo cominciato la serata al bar per il brindisi: DISARONNO ON THE ROCKS per me e Heineken per il pinguino!

Seduti a tavola abbiamo trovato, come è buona abitudine in USA, l'insalata che ci aspettava. Qui il pasto comincia sempre con l'insalata.

Intanto l'oratore presentava la serata e gli ospiti d'onore a partire dalla nostra amica Kay Sparling, nota cantante lirica, che ci ha onorati con il nostro INNO (da parecchio non lo sentivamo) seguito da quello americano. Quindi sono stati presentati gli organizzatori e tutti i presidenti del Club, per finire con i due pinguini!

La cena... un po' deludente per i fini palati ancora molto italianizzati.

Qualche discorso, la benedizione del Deacon e poi un po' di bella musica per smaltire cena e alcool (per chi ne ha abusato, non certo per me!).

Chiacchiere a volontà con amici vecchi e nuovi.

Poi i saluti e alle 10:30 eravamo di ritorno pronti a raccontare tutto ai nostri pinguinetti e a farci raccontare la loro serata.

I pinguini e i provvedimenti disciplinari scolastici (CORREZIONE)

E succede che chiacchierando a tavola, il pinguino piccolo... che non posso più chiamare piccolo perché ormai è quasi alto quanto me... comunque lui, ci racconta come funzionano i provvedimenti disciplinari alla middle school. E ovviamente ve li racconto!

1. Se fai il "coglione" (parole sue!) in classe, ti mettono in refocus, ossia un angolo della classe lontano da tutti a meditare. (un po' come si faceva da noi: VAI NELL'ANGOLO! E' che non possono più metterli dietro la lavagna!!!)

2. se insisti a fare il coglione, ti mandano nella BUDDY ROOM, che non è una stanza specifica, ma è una classe diversa, di una house diversa, di una  di una materia diversa e magari anche di un grade diverso. Qui il "monello" dovrà compilare un foglio (Thanks God non ci è dato sapere cosa contenga questo foglio... !!!)

3. Se proprio non hai capito e continui a fare il "coglione" l'insegnante compila un referral che viene consegnato al Dean (è l'assistente degli studenti) il quale farà una cordiale telefonata a casa...

4. Al terzo Referral  ci sono due possibilità:

• OSS (Out of School Suspension) per cui ti sospendono da scuola per x giorni
• ISS (In School Suspension) sei sospeso ma rimani a scuola... e anche qui, Thanks God non ci è dato sapere come funziona...

Interessante no?
Quali sono le vostre esperienze con i provvedimenti disciplinari?

Noi fin'ora ne abbiamo un paio ma non a quei livelli:
La prima quando mio figlio si è presentato in mensa per pagare il pranzo ed era sotto di $0.97... sì, avete letto bene: -97 centesimi... ci hanno chiamato perché quando gliel'hanno detto sembrava che non gli interessasse la cosa, invece semplicemente NON AVEVA CAPITO... erano i primi tempi e l'inglese non era ancora ben affilato!!!
La seconda perché nel cambio delle lezioni si è presentato in ritardo due volte... Dovendo andare ogni volta al locker a prendere i quaderni della materia successiva, si perde tempo. Allora mamma pinguina ha dotato il figliuolo di un mega-raccoglitore in cui mettere tutti i quaderni che gli servono e non perdere tempo al locker!!!

Per fortuna nulla di grave!
Ma questo fa capire che NON SI SCHERZA!!!

Che fatica spiegarli... (2)

Aggiunte altre due tavole di segni al post originale...

HALLOWEEN CONTEST

Do' ufficialmente il via alla gara delle decorazioni di Halloween!!!
Comincio con questa che si trova nei pressi della scuola della pinguinetta:

I pinguini e le ricorrenze americane

HAPPY COLUMBUS DAY !!!

Il secondo lunedì di Ottobre l'America celebra il Columbus Day, il giorno in cui Cristoforo Colombo, nel 1492, pensando di essere arrivato in India, giunse in terra Americana. I nativi non gli avranno certo fatto un monumento per questo. Ci ha pensato Gaetano Russo facendogli un monumento da ergere a Columbus Circle (New York).

Questa data mi è sempre stata abbastanza indifferente. Ma quest'anno ha un sapore differente, almeno per me. Ancora non so se il 12 farò qualcosa di speciale (io lo voglio festeggiare il giorno esatto), ma vorrei provarci!

Intanto Sabato sera mamma e papà pinguini parteciperanno ad un Galà di Colombo. Vedremo come si svolgerà la serata e ve la racconteremo.

Dopo questa ricorrenza, quella successiva sarà Halloween:

Festa a cui si stanno preparando tutti da diverse settimane decorando negozi, case e strade... e anche noi faremo del nostro meglio. Già per casa sono comparsi teschi, lapidi e altre orrendezze!

Finito Halloween... tutti pronti per il Thanks Giving e lo sterminio di innocenti tacchini. L'anno scorso l'abbiamo schivato per cause di forza maggiore (eravamo a Roma). Quest'anno stiamo già studiando il menù... oddio... Mamma-Pinguina alle prese col suo primo tacchino e con tutti gli annessi e connessi... non posso sbagliare!!!

Natale invece lo trascorreremo nella terra natìa !!!

I pinguini e i bei voti

Che premio ricevono i vostri figli quando hanno dei bei voti in pagella? No, non intendo da mamma e papà ma dalla scuola. Ricevono qualcosa? Qui sì! E' buona norma "premiare" chi ha bei voti e si comporta bene. Viene premiato lo sforzo.

Come?

Con i buoni sconto... sì! La pagella viene inserita in una busta di quelle gialle formato A5 circa. All'interno si trova la pagella e un tot di buoni sconto. Più buoni hai e più devi essere orgoglioso di tuo figlio. Per lo più di ristoranti o fast food... e questo anche la dice lunga!

Questo però, fortunatamente, accade alle elementari. Alle medie no. 

Poi c'è il premio per i lettori: se nell'arco di un periodo, se non ricordo male è 1 mese, tuo figlio legge almeno 6 ore, ha diritto a compilare una scheda, firmata da un genitore testimone, segnando numero di pagine lette ogni giorno e tempo. Alla fine se il totale è ALMENO 6 ore, il bambino consegna il foglio all'insegnante che spedisce il tutto al District e loro entro la fine dell'anno scolastico faranno arrivare al lettore un buono per l'ingresso gratis ad un famoso parco di divertimenti (una specie di Gardaland, per intenderci).

L'importante è CONSUMARE!

He is just a little boy

"He stands at the plate with his heart pounding fast.

The bases are loaded, the die has been cast.

Mom and Dad cannot help him, he stands all alone.

A hit at this moment would send his team home.

The ball meets the plate, he swings and he misses.

There's a groan from the crowd, with some boos and some hisses.

A thougthless voice cries, "Strike out the bum."

Tears fill his eyes, the game's no longer fun.

So open up your heart and give him a break,

for it's moments like this, a man you can make.

Keep this in mind when hear someone forget.

He is just a little boy, and not a man yet.

Non traduco per non privarvi della gioia della rima!

TERQUE QUATERQUE TESTICULIS TACTIS...

"...PALLEGGIATOQUE AUGELLO DETRACTO PILO MAIORE USQUE AD SANGUEM
ADVOCATO SANCTO PATRONO
IACTURA FUGATA EST!"

Cosa succede quando un bel giorno, subito dopo pranzo, vi ritrovate nella casella e-mail qualcosa del genere:

From: jane.doe@acme.inc
Sent: Thursday, September 20, 2012 1:01 PM
To: John Does

Hi All: September is National Preparedness Month, which is a great time to ensure that you and your family are prepared for an emergency. Attached is some very helpful information from the Federal Emergency Management Agency on preparing for a disaster. Its better to be safe than sorry!
As you’re preparing, consider the following:

• How will you communicate with friends and family?
• Where will you go if you have to evacuate the area?
• Do you have the means to shelter-in-place at your home and workplace?
• What are the emergency plans for your office?
• What are the emergency plans for your children’s day cares/schools?
• Where you will meet your family and friends if all lines of communication are down?

Please let me know if you have any questions!

...e, in allegato alla stessa, un ammiccante e-volantino vi invita a riconsiderare medievali filastrocche:

QUANTA BELLA GIOVINEZZA,
CHE SI FUGGE TUTTAVIA,
CHI VUOL ESSER LIETO, SIA,
DEL DOMAN NON V’E CERTEZZA.

LORENZO IL MAGNIFICO.

La pinguinetta e le malattie

Nonostante i primi mesi di vita belli tosti, in generale la pinguinetta gode di ottima salute, come tutti i Pinguini d'altra parte. L'unica cosa è che finché era in Italia aveva una particolare calamita che attirava lo streptococco anche quando girava a diversi chilometri di distanza da lei... lei sapeva attirarlo a sé, SEMPRE!

Arrivati in terra Americana ho potuto constatare con piacere che la pinguinetta ha lasciato il suo amico streptococco confinato nello Stivale.
Finché un bel giorno non mi arriva mostrandomi una bella bolla/macchia sulla pancia contornata da altre bollicine più piccole ma sempre prurigginose. Avendo già fatto la varicella ed essendo vaccinata per rosolia e morbillo, ho potuto escludere le suddette malattie. Non presentava alcun sintomo di malessere: né mal di gola, febbre, mal di testa... NULLA. Ho pensato ad un'intossicazione alimentare e le ho tolto dalla dieta: cioccolata, noccioline, fritti... (che qui in USA è un po' un'eliminazione di qualsiasi cosa!!!). Inoltre le spalmavo una pomata per diminuire il prurito.
Io, lo ammetto, non sono una che si angoscia subito per le malattie. Contrariamente a papà pinguino...
Dopo qualche giorno di trattamento nulla cambia.
Allora affronto il sistema sanitario locale (!) e la porto alla visita pediatrica.
Sono sicuramente tante le malattie che non conosco ma questa proprio non l'avevo mai sentita nominare... Pityriasis Rosea. E' di origine virale e si presenta con una macchia madre e poi tutte le altre. Il dottore, tra l'altro particolarmente simpatico, ci ha fatto vedere la foto nell'enciclopedia ed era esattamente come quella della pinguinetta.

Non c'è niente da fare: pomata e, se il prurito è forte, antistaminico (che qui si compra senza bisogno di prescrizione!).
Guarisce in... 8-12 settimane... accidenti!!!

Comunque tutto bene. Solo mi chiedo: ma perché le deve attirare tutte lei??? :D

Nessuno in Italia ne parla...

...ne' i giornali, ne' i telegiornali, ne' le videorubriche di sport... e allora lo facciamo noi!!!
Grandissimi Ragazzi!!!

I pinguini e il FIRE ALARM TESTING

E' in un piovoso pomeriggio di settembre che, tornando a casa, vedi un foglio attaccato alla cassetta della posta con scritto bello grande "NOTICE" (per i non anglofoni: AVVISO) e così chiedo a mia figlia di fare una foto.

Questa è la foto:

Lo leggo e lo memorizzo nella testa pensando ai miei piani per quella mattina: ci sarà mio figlio a casa... devo ricordarmi di avvisarlo. Ma... me ne sono dimenticata. Non l'ho avvisato.

Arriva la mattina in questione e, tornando a casa dopo aver accompagnato la figlia, penso: "Le 8 son passate chissà se hanno già fatto il test?". Ma immediatamente nella mia testa passano altre decine di informazioni, compresa la sfuriata di pochi minuti prima con la pinguinetta..., e questa viene cancellata dalla memoria (Dory a me ci fa un baffo!).
Arrivo a casa e, con il prezioso aiuto di mio figlio, ci mettiamo a preparare una torta quando...

BIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIP

Un suono acutissimo e assordante penetra nelle nostre membrane e ferma il battito cardiaco. Poi l'informazione torna a galla e ricordo tutto e dico a mio figlio: "NESSUNA PAURA! E' UN TEST!!!". Pur sapendolo il BIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIP successivo ci fa fare un altro balzo.
Ok, il Fire Alarm funziona. Ora possiamo dormire sogni tranquilli.
E' la legge che lo vuole!!!

Buona giornata.

Che succede oggi...

...succede che si torna indietro di qualche giorno per spiegarlo...

Succede che si ricevono email di questo tipo dal preside della Nash Elementary School:

From: John Doe [mailto:jdoe@kusd.edu]
Sent: Wednesday, September 12, 2012 12:14 PM
To: Jane Doe
Subject: Packer / Bear Day Tomorrow

Hello Everyone,

As you are all aware, our Nash School Family has many enthusiastic football fans.  And, the majority of us cheer for either the Chicago Bears or the Green Bay Packers.  The first Bear/Packer game of the 2012-13 season will take place tomorrow night.  So, in the spirit of this friendly rivalry we are inviting our staff members, students and parents to arrive to school tomorrow wearing their favorite team’s apparel.   

Please stress to our children the idea of friendly competition.  We can all be peaceful, respectful members of this Nash School Family while rooting enthusiastically for our favorite teams.  This is an important lesson for our children to learn.  And, our parents and teachers can play a vital role in communicating this important message to our children. 

I’m looking forward to wearing my green and gold tomorrow and enjoying a friendly rivalry with my fellow Nash School Family members in blue and orange.

Sincerely,

John Doe – Principal

Charles W. Nash Elementary School

“Every Child Matters”

Succede che in ufficio si ricevono incoraggiamenti a presentarsi al lavoro con i colori della propria squadra... cuscini, cappellini, felpe, jersey, magliette, mugs e accessori di ogni tipo.
Succede che non si parla d'altro... da una scrivania all'altra, nell'area caffe' e macchinette, per i corridoi. Tutti, uomini, donne indistintamente, giovani e vecchi, tutti con lievi sberleffi, moderati e leggeri sfotto' ma soprattutto con elegante e cortese rispetto.
Poi a un certo punto, verso le 4 di pomeriggio, l'ufficio si svuota istantaneamente neanche fosse un venerdi' prefestivo o il giorno prima della vigilia di Natale.
Tutti via, tutti a casa davanti alla tele e i piu' fortunati hanno gia' puntato la macchina verso Nord dal primissimo pomeriggio per raggiungere il mitico catino (Lambeau Field) di Green Bay!
La rivalita' e' talmente sentita che anche su Wikipedia c'e' una pagina apposta... di quelle lunghe-lunghe con mille richiami e statistiche.

E si va al riposo a meta' gara...

E vittoria ai Packers!!!

I pinguini vanno al YMCA

La scorsa settimana la famiglia di pinguini si è iscritta al centro sportivo del YMCA di Kenosha. Ci viene offerto quanto segue:

• Spogliatoi ampi muniti di varie docce, vari bagni, vari armadietti, sauna e SPA (e chi mi porta via?!)
• Palestra fitness con un notevole numero di attrezzi (cyclette, tapis-roulant, scalini, stepper, pesi vari e altri attrezzi)
• Accesso alla palestra (1 palestra=4 palestre italiane!) per calcio, basket, volley... 
• Accesso alla parete
• Arcade per i ragazzi (kick-boxing, cyclette, stepper, dancing e wii, tutto sotto forma di videogioco)
• Pista running perimetrale esterna e interna per i tempi glaciali
• Sale per: zumba, aerobic e altro
• Massaggi
• Piscina regolare
• Piscina più bassa e più calda
• (ovviamente) Campo da baseball
• Orario: 5-22

Ecco cosa mi è subito saltato agli occhi:

1. una particolare pulizia (negli spogliatoi c'è sempre qualcuno che passa a pulire e ad asciugare)
2. gli asciugamani, se vuoi, te li danno loro (devi poi restituirli!!!)
3. negli spogliatoi c'è una mini-asciugatrice per il costume
4. la gente esce in costume, bagnato e se ne va a casa (visto ieri coi nostri occhi: un papà che portava a casa la figlia in costume, grondante d'acqua, tremante senza nemmeno un asciugamano addosso... )
5. la gente cammina serenamente a piedi nudi

C'è una sola nota negativa, non di questa piscina in particolare ma, a quanto pare, di tutte le piscine: purtroppo non c'è alcun obbligo all'uso della cuffia. Il che significa:

• che rischi di trovarti capelli fra le mani mentre nuoti
• che per disinfettare a dovere, devono riempire la vasca di cloro e diluirlo con l'acqua... 

Pinguina mamma e figlia sono le uniche ad indossare regolare cuffia allo scopo di proteggere i propri capelli (che già con la cuffia l'acqua entra!) e di proteggere il bellissimo colore (ahimé non più naturale) di mamma pinguina!

Nonostante ciò, devo dire che questa cosa di andare tutti insieme 3 o 4 volte alla settimana a fare un po' di sport, mi piace davvero tanto!

Il giorno più bello è il venerdì pomeriggio: la pinguinetta non ha scuola quindi la vado a prendere alle 11:55 e andiamo direttamente in acqua in una piscina COMPLETAMENTE VUOTA A NOSTRA DISPOSIZIONE!!!

Che fatica spiegarli...

I pinguini vanno in banca

Oggi ero fuori dalla banca ad aspettare che aprisse.
Ecco gli orari:

MON-FRI 9am to 6pm
SAT  9am to 1pm

Primo spunto di riflessione: le banche aperte ad orario continuato fino alle 6 e il sabato mattina. Non so se le cose siano cambiate in Italia ma finché c'eravamo noi chiudevano alle 4 del pomeriggio e il sabato... neanche a parlarne!

Ma veniamo al secondo spunto di riflessione.
Avete presente entrare in banca, depositare tutti i propri averi nelle apposite cassette, entrare in una porticina che vi blocca in una cabina che, per chi soffre di claustrofobia è una vera e propria prova di sopravvivenza? E poi quella vocina elettronica che ti dice che hai oggetti non consentiti addosso... Che nervi.
Bene, qui non è così.
L'ingresso è dotato di una doppia porta credo solo per proteggersi dal freddo. Nessun accesso di sicurezza, nessuna cassettina dove depositare i tuoi averi. Nessun obbligo a spegnere i cellulari. Si può entrare in 4 persone contemporaneamente!
Ti accolgono con il solito saluto chiedendoti come va la giornata e quando esci ti saluta anche l'operatore che è ad un altro sportello. Con gentilezza di augura buona giornata e tu, con altrettanta gentilezza, gli dici "altrettanto".

Non mi pare poi così difficile, no?

I pinguini vanno a scuola... 1 anno dopo!

Ed eccoci qui, ad un anno da quando i pinguinetti avevano intrapreso l'avventura della scuola americana...

Ricordo ancora quel senso di smarrimento, misto a frustrazione. Era tutto nuovo e strano. Era nuova la scuola, la maestra, le materie, gli strumenti, i metodi, l'organizzazione.
Le riunioni della PTA quando ammiravo il numero incredibile di partecipanti, compresi insegnanti e preside.
Il calendario fisso e stabilito già con un anno d'anticipo con tutte le chiusure, le riunioni, gli eventi (tanti!!!).
Gli orari strani (che quest'anno sono cambiati).
La lista del materiale già stabilita e stampabile.
La routine quotidiana a scuola: chi non ha l'intervallo e chi ce l'ha (in mattinata o dopo pranzo); chi ha ogni giorno le stesse materie e chi no; chi esce alle 3:58 e chi il venerdì esce alle 11:55 (regalandomi il piacere di una nuotata con la mia pinguinetta).
La preparazione della lunchbag.
La tanta pubblicità che regolarmente arrivava a casa attraverso la cartellina dei ragazzi.

Era tutto così strano...
Ora so già cosa aspettarmi e nessuno mi troverà più impreparata!
Anzi, ora ho una marcia in più: conosco meglio la lingua, la gente, la scuola e ho in mente tante belle cose!

HAPPY BACK TO SCHOOL !!!

P.S. ora che la scuola è iniziata i supermercati hanno sostituito sugli scaffali il materiale scolastico con tutti gli accessori di Halloween... e qui la fantasia la fa da padrone!!!

Aberrazioni alimentari...

Per cercare di sensibilizzare la gente, devono appendere questi poster un po' ovunque...
Scuole, Uffici, Enti pubblici...
La serie di Poster parla da sola e apre gli occhi su tante cose ... ma questa prima immagine mi ha fatto un po' sorridere! Della serie: Mangia Popcorn... non Patatine!